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Les caravanes du Tour, La Caravane Du Coq

HISTOIRE
Dès les années 20, le fabricant de pneumatiques Wolber prend conscience de l’opportunité que représente le public du Tour de France, et décide de lui offrir des cartes postales publicitaires. A son tour, en 1930, le chocolatier Menier profite de l’événement pour faire la promotion de sa marque. Son « chef de réclame » imagine un camion qui précède les coureurs, distribuant bonnets publicitaires et barres chocolatées aux spectateurs massés le long des routes.

C’est cette idée qui inspire à Henri Desgrange, directeur et fondateur du Tour de France, le concept de la « Caravane du Tour ». Mettant fin aux équipes de marques au profit d’un peloton constitué d’équipes nationales, il contraint l’organisation à prendre en charge les frais des coureurs, y compris la bicyclette, désormais identique pour chaque équipe. Cette prise de position a un coût et sera financée par la Caravane du Tour : des véhicules publicitaires précédant le passage des coureurs.

25 marques jouent le jeu en 1935. De 155 véhicules en 1979, ils sont 200, 25 ans plus tard, à participer au convoi ! Redoublant de créativité et d’humour pour mettre en scène leur marque, les véhicules de la caravane publicitaire distribuent échantillons, coupons et autres bricoles ludiques. Pendant 45 minutes, la procession riche en couleur injecte énergie et bonne humeur à l’événement sportif. La Caravane du Tour est devenue une institution populaire, spectacle incontournable pour les passionnés du vélo, comme pour les badauds intrigués. En 2010, elle souffle ses 80 bougies en famille, sur le Tour bien sûr.

LA CARAVANE DU COQ

LE COQ SPORTIF ET LE CYCLISME
L’histoire du coq sportif est intimement liée à celle du cyclisme. Son fondateur, Emile Camuset, était un passionné de sport, pratiquant en amateur la gymnastique, le football, et le cyclisme. La bonneterie familiale produisait dès 1920 une gamme de produits sport et crée en 1930 le premier maillot de cyclisme officiel de son histoire, le n°29, mais le tournant décisif intervient en 1951 lorsque le Tour de France demande au coq sportif de réaliser une commande exceptionnelle : les maillots du Tour. Douze équipes engagées, dix coureurs par équipe, et une production totale de 1900 maillots marqués de la vignette tricolore du coq sportif. Pendant plus de quarante ans, le coq sportif fut le fournisseur exclusif du Tour de France.

LE CITROËN HY
Imaginé pendant la seconde Guerre Mondiale, le Citroën Type H est produit dès l’après-guerre. Le fourgon automobile remplace le « TUB », qui penche à l’avant dès que l’arrière du véhicule n’est pas chargé. Le Citroën type H est conçu par Pierre Boulanger, le directeur de l’époque, qui souhaite utiliser une tôle ondulée rigide sur un design cubique. De nombreuses déclinaisons du type H ont été imaginées par Citroën, dont le Citroën HY, capable de supporter des charges plus conséquentes, jusqu’à 1600 kilos.
Le type H est solidement ancré dans la mémoire collective française : outre son utilisation par les services de Police, le fameux « panier à salade » était également le relai vers les campagnes pour de nombreux commerçants ambulants des années 50 à 80. Quant au coq sportif, il a lui aussi été aux commandes de camionnettes Citroën HY qui effectuaient alors la livraison des boutiques distribuant la marque.

En 2010, le coq sportif décide de célébrer les années glorieuses du cyclisme et réunit ces deux histoires du passé et d’aujourd’hui pour inventer un concept qui ressemble à la marque : la Caravane du coq.

Dès 2009, le coq sportif rachète trois vans HY dans l’idée de leur donner une seconde vie en confiant leur rénovation à L’Ecurie, la référence parisienne.
Trois vans pour trois couleurs symboles des origines françaises de la marque d’Emile Camuset : bleu, blanc, rouge. Chaque détail fait écho à l’histoire et aux valeurs du coq sportif : une girouette de clocher, des fanions tricolores, des roues de vélos, ou encore des plaques d’immatriculation corrigées et revues. A l’intérieur, tout un équipement moderne, du réfrigérateur au sound system, rappel de la radio du Tour ; mais aussi et surtout un capitonnage intégral en molleton, ce même molleton des hoodies le coq sportif, la pièce phare de la marque. Clins d’œil au Tour, on retrouve dans les Caravane du coq une lanterne rouge, qui identifie traditionnellement le dernier du classement général, et une ardoise, rappelant l’ardoisier qui transmet aux coureurs les écarts communiqués par la radio du Tour.

La Caravane du coq a débuté son propre tour lors de la soirée d’inauguration du flagship (voir les photos) le coq sportif à Paris en juin 2010, puis au Pitti Uomo à Florence (voir les photos). Pour la première fois, les trois vans ont fait le chemin jusqu’au Bread&Butter à Berlin (voir les photos). La tournée va traverser à nouveau les campagnes de France, d’Italie, et d’Espagne, afin d’aller à la rencontre de tous. Postée à proximité des boutiques distribuant le coq sportif, ce sera l’occasion de revivre ces années rétro de livraison en Citroën HY.

Du projet longuement mûri à l’aboutissement, puis aux premiers succès, la Caravane du coq se veut le reflet de la marque. Inspirée par ses années glorieuses de cyclisme, confirmée pour son lien affectif avec les boutiques comme avec le public, la Caravane du coq est à la fois un témoin du passé et un véritable concept d’aujourd’hui. Outil multifonction, pouvant passer de la cabine de DJ à la distribution de hot-dogs, de la présentation de collections à la buvette de quartier, elle est une nouvelle aventure à inscrire dans l’histoire du coq sportif, une aventure qui sillonnera les routes d’Europe pendant encore de nombreux mois.

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